ZRPV IMPACTO URBANO

EN BUSCA DEL CENTRO PERDIDO


Caracas cuenta con excelentes condiciones para ser una gran ciudad pero no hemos sabido reconocerlas. Esta ciudad desde la mitad del siglo veinte se dedicó a convertirse en paradigma urbano de la ciudad ideal de la modernidad y a comienzos del siglo veinte y uno es ejemplo de las falencias de esa modernidad. Recuperar su centro o reinterpretar sus actuales condiciones de centralidad es una tarea siempre posible y sobre todo necesaria.

Centralidad y espacio público
Estos términos identifican dos de los problemas urbanos de Caracas y a la vez sirven para presentar las características del gran proyecto urbano que constituye la Zona Rental de la Plaza Venezuela.

En efecto, Caracas ha ido perdiendo los atributos urbanos que las áreas centrales deben ofrecer a sus habitantes. La centralidad lineal de la ciudad se encuentra poderosamente estructurada por las líneas del Metro 1 y la 4 y muy pronto la 5. A lo largo de este corredor lineal se encuentra un alto porcentaje de la actividad terciaria de la ciudad, la mayor parte de los servicios y sedes administrativas de gobierno y financieras; fuerte concentración de población, la mayor concentración de edificaciones patrimoniales y de espacios dedicados a la recreación.

Sin embargo el centro tradicional, que se ha desdibujado y espera su recuperación, se opaca frente a las nuevas áreas con atributos de centralidad que se conforman a lo largo del eje lineal. Observamos como se afianza una nueva centralidad en el tramo que va de El Rosal hasta Los Palos Grandes con actividades financieras, comerciales y hoteleras y con poca presencia de viviendas.

El resto del eje central se encuentra en una posición más comprometida, en el oeste, avenida Sucre, no hay por los momentos, nada que anuncie su transformación y en el extremo este, en el municipio Sucre, falta la visión y los proyectos que puedan afianzarlo.

Nos quedan en el centro del eje dos espacios de capital importancia para Caracas: el Parque Vargas, terreno propiedad del Centro Simón Bolívar con un incierto destino urbano y los de la Plaza Venezuela, propiedad de la Fundación Fondo Andrés Bello, en fase de desarrollo. Los cuales constituyen los dos grandes proyectos urbanos con que cuenta la ciudad para estructurar su centro lineal.


Los Grandes Proyectos Urbanos
Las más importantes ciudades del mundo han apostado a la construcción de grandes proyectos urbanos como un mecanismo para permitir su recualificación, dotación de servicios de escala metropolitana, mejorar su posicionamiento en sus respectivas áreas de influencia y finalmente elevar significativamente la calidad de vida de sus habitantes.

Estos proyectos han servido de “palancas” para relanzar las ciudades, crear o reforzar nuevas centralidades y contribuir con la necesaria diversidad urbana que hoy en día aparece como elemento indispensable en las actividades de una ciudad. La diversidad no se encuentra propuesta e impuesta como voluntad formal a priori en un proyecto urbano sino que nace de la gestión de programas que cumplan con objetivos urbanos diversos y complementarios, de la comprensión de los ritmos de desarrollo de la ciudad, de su capacidad económica y de entender que los grandes proyectos urbanos dependen no sólo de una morfología urbana adecuada sino de la comprensión de los procesos de gerencia y gestión que harán posible su culminación.

Diversas ciudades han ejecutado ejemplos importantes que demuestran el éxito que estos proyectos vienen obteniendo: La Villa Olímpica en Barcelona; Puerto Madero en Buenos Aires, Potsdamer Platz en Berlín, Canary Wharf y Broadgate en Londres, La Defense en París, Pacific Place en Hong Kong, Marina Square en Singapur, el Malecón de Guayaquil y en nuestro caso La Zona Rental de la Plaza Venezuela en Caracas.

La Zona Rental de la Plaza Venezuela
El conjunto se levanta en un terreno, que no puede ser vendido, de 10,29 has. De acuerdo con la ordenanza que la rige, permite usos de oficinas, comercios, hoteles y aparthoteles, servicios en general y servicios culturales y recreacionales.

Este Gran Proyecto Urbano reúne los requisitos que deben cumplir conjuntos urbanos como los anteriormente citados. Por su escala puede servir de palanca para relanzar el rescate de la ciudad de Caracas al asegurar la revitalización de uno de sus principales espacios urbanos: la Plaza Venezuela. Por su localización constituye el centro geográfico de la ciudad, punto de articulación del eje central con el sur de la ciudad y es la puerta de entrada a la Ciudad Universitaria. Por sus dimensiones, más de un millón de metros cuadrados de construcción, está llamado a convertirse en la mayor operación inmobiliaria de Caracas y por sus características y usos propuestos se convertirá en nuevo centro de actividades metropolitanas.

Cumple con cuatro condiciones estratégicas para el desarrollo de la ciudad: Impacto a escala metropolitana, diversidad de usos, flexibilidad para su gerencia y calidad de diseño. Cualidades necesarias de un gran proyecto urbano, sin ellas no será posible realizarlo con éxito.

Escala metropolitana
La propuesta de diseño urbano de Plaza Venezuela se organiza alrededor de un gran espacio público –la Plaza Central- destinado a actividades de recreación, cultura y esparcimiento, abierto a toda la ciudad. Característica de vital importancia para comprender su trascendencia. Los grandes proyectos urbanos para poder cumplir con su misión deben constituirse en foros y focos de la ciudad, en sitios de encuentro con oferta de actividades múltiples.

La nueva plaza será una de las más importantes de la ciudad y sin lugar a dudas constituirá un foco de actividades culturales y de recreación, sus espacios abiertos ocupan más del cincuenta por ciento del terreno. Este gran espacio ciudadano contará con inmejorable accesibilidad tanto peatonal, desde Plaza Venezuela, Bulevar de Sabana Grande, Ciudad Universitaria y Parque de Los Caobos, como por las tres líneas del metro y la Autopista del Este y avenidas Casanova y Olimpo.

Diversidad
No basta con la construcción de un gran centro de actividades culturales y comerciales o de un centro de actividades terciarias, es necesario como requisito indispensable para asegurar una mejora de la calidad de vida de los habitantes de Caracas, contar con todo tipo de actividades que aseguren su vitalidad a diferentes horas. Esta diversidad de usos es necesaria para asegurar el éxito urbano pero también financiero del conjunto.

La mezcla de comercios, oficinas, recreación, hoteles, vivienda y cultura aseguran el éxito de los grandes proyectos urbanos. En ese sentido la Fundación Fondo Andrés Bello ha establecido un cuidadoso estudio de factibilidad económica para asegurar la presencia de actividades diferentes. De esta manera obtendremos el centro de actividades urbanas que la ciudad necesita en su eje central.

Flexibilidad
La propuesta de Diseño Urbano tomó como cualidad importante la flexibilidad, esta se refleja en la estructura de la ordenanza que se propuso y que la Municipalidad aprobó en 1987.

Es la primera ordenanza que propone un plan flexible para un desarrollo de un gran conjunto urbano. Reconoce que durante el lapso de la gerencia, gestión y construcción de obras de esta escala tendrán que participar diferentes equipos, diferentes arquitectos, diferentes administraciones públicas y grupos privados y permitió comprender que la situación del país podía cambiar y que las condiciones económicas, sociales y políticas eran variables dinámicas. Al asumir que la flexibilidad era la condición central del proyecto se abrió la puerta a un Plan de Diseño Urbano que identificó condiciones básicas así como circunstanciales y que una vez ellas definidas sirvieran como marco de referencia para adecuar las propuestas a medida que fueran planteadas.

Calidad de Diseño
La calidad del conjunto es condición importante. Calidad urbana y arquitectónica, pero también económica, social y funcional. Estas cualidades se aseguran mediante la participación de equipos de alto nivel que asesoran a la Fundación.

La calidad del conjunto no puede ser percibida sino como una manera de ofrecer procedimientos que aseguren una oferta urbana adecuada para reforzar las condiciones de ciudadanía de Caracas.


La recuperación de la centralidad perdida en la ciudad de Caracas no hará más que abrir un camino que por postergado no deja de ser indispensable. Quizás la principal función del desarrollo de este conjunto sea servir de catalizador para replantear la cualificación de la ciudad de Caracas.